El Dr. Fernando Pérez Escanilla valora el reciente acuerdo alcanzado entre el Ministerio de Sanidad y la industria de la alimentación, los proveedores de catering sociales, los distribuidores de grandes superficies y las empresas de máquinas de vending para hacer más saludables los alimentos que venden antes de 2020.

Desde hace más de treinta años, la medicina está en condiciones de dar una respuesta etiopatogénica y fisiopatológica a las enfermedades que el profesor Campillo llama de la opulencia. Son aquellas que tienen que ver con el comer mal y mucho, en las que se ingresa más de lo que se gasta. Pero no es menos cierto que, a la par del desarrollo científico, la población se ha visto inundada por una información que iba contra natura. La propaganda en TV y otros medios de comunicación, en general, decían y dicen, en numerosas ocasiones, lo contrario. Hasta nuestro propio Sistema Nacional de Salud está basado, todavía hoy, en los procesos establecidos, es decir, en esas enfermedades cuando ya son irreversibles, y muy poco en lo que se puede hacer para evitarlas. Por ende, pivota casi todo en torno a la medicina hospitalaria, y poco en torno a la primaria, que a pesar de todo, consigue cotas de eficiencia inusitadas. 

Al socaire de la alimentación conviene hablar del ejercicio físico, que no deporte, porque, aunque la población tiene muy clara la necesidad de realizarlo, a veces, la gente llega a los extremos de competir consigo misma. La ciencia dice que cuarenta minutos de ejercicio físico, tres veces por semana, sudando un poquito, son suficientes para cubrir nuestras necesidades. 
Pero volvamos al acuerdo: que la industria alimentaria se comprometa con el Ministerio de Sanidad en hacer más saludables al menos 3.500 alimentos y bebidas, reduciendo de forma gradual su contenido en sal, grasas y azúcares es una decisión histórica. No vamos a comentar las características hasta ahora del café, del chocolate, etc., de las máquinas que suplen un deseo en el lugar más oportuno, pero su calidad deja mucho que desear; ni tampoco el contenido de azúcares de las bebidas refrescantes, o las comidas de los catering, en general, que todos hemos disfrutado alguna vez, o de las empresas de vending, que efectivamente no tienen toda la culpa de la obesidad infantil, pero no están exoneradas de ella.

Este acuerdo inicia una correspondencia entre lo que marca la ciencia y el contenido alimentario, otra cosa es lo que sigan diciendo los medios de comunicación.

De todos es sabido el papel que juega la sal en los pacientes hipertensos sal dependientes, pero parece más enmascarado el sabor y la necesidad de beber que suscita cuando tomas alimentos que la contienen en exceso. Por eso, un hipertenso, sea o no sal dependiente, si toma menos sal estará más delgado, le bajará la tensión, y disminuirá su riesgo cardiovascular. El efecto que produce el azúcar en nuestro páncreas incrementando la secreción insulínica y otros trastornos metabólicos añadidos es enorme. Lo mismo que las grasas saturadas en la dieta que van directamente a acumularse al espacio de Morrison, a un paso del hígado y del inicio, por tanto, de todo el proceso aterosclerótico.

Pero vayamos a un enfoque más amplio del problema de salud pública que supone comer fuera de casa. Los estudiantes, los pensionistas que viven solos, los que tienen jornada partida, y un sinfín de gente más come muchos días en establecimientos de restauración o compran la comida para llevársela a casa o al trabajo y, por suerte o por desgracia, eso va a seguir ocurriendo. 

El acuerdo es muy oportuno, pero seguramente se quede insuficiente, y tendrá que ir acompañado de un seguimiento con controles de inspección para garantizar que se cumple.

Autor: Fernando Pérez Escanilla, responsable de Salud Pública de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG).